Storytel – äänikirjat & kirjat

Analysoinut Appwesome

Jos arvioit, sopiiko Storytel omaan arkeesi, ratkaisevaa ei ole vain se, kuinka monta teosta palvelusta löytyy. Mieti ensin, kuunteletko mieluummin kirjoja vai luetko niitä näytöltä, palaatko usein samaan teokseen ja käytätkö palvelua säännöllisesti. Minulle Storytel – äänikirjat & kirjat on ennen kaikkea tapa mahduttaa tarinoita hetkiin, jolloin en muuten tarttuisi kirjaan: työmatkaan, kävelylle tai kotitöiden lomaan. Ääni- ja e-kirjojen rinnalla sovelluksessa on myös podcasteja, joten tarjonta ei rajoitu yhteen kuuntelutapaan.

Kyseessä on kirjojen ja hakuteosten kategoriaan kuuluva sovellus, jonka tekijä on Storytel Sweden AB. Sovellusta voi ladata maksutta, mutta jatkuva käyttö liittyy tilauksiin ja sovelluksen sisäisiin ostoihin; Playn kautta laskutettavien ostojen hinnat vaihtelevat 0,99 eurosta 199,99 euroon. En siis pitäisi maksutonta latausta lupauksena siitä, että koko sisältö olisi vapaasti käytettävissä. Kannattaa tarkistaa sovelluksessa näkyvät tilausehdot ja maksut ennen päätöstä, etenkin jos haluat käyttää palvelua vain satunnaisesti.

Palvelulla on 4,6 tähden keskiarvo noin 510 000 arviosta, ja asennuksia on yli 10 miljoonaa. Luvut kertovat laajasta käyttäjäkunnasta, mutta eivät yksin takaa, että juuri sinun etsimäsi kirjat löytyvät tai että lukijan tyyli miellyttää. Alaikäiselle käyttö on merkitty vanhempien valvontaa edellyttäväksi, joten sovellus ei ole lapselle automaattisesti itsenäinen valinta. Storytel julkaistiin 2. kesäkuuta 2015, ja sen painopiste on selvästi tarinoiden kuuntelussa ja lukemisessa puhelimella.

Miksi valita Storytel?

Storytel – äänikirjat & kirjat on suunniteltu kaikille kirjan ystäville, jotka haluavat uppoutua tarinoihin missä ja milloin tahansa. Sovellus tarjoaa laajan valikoiman kirjoja eri genreistä, joten löydät varmasti jotain mieluisaa riippumatta lukutottumuksistasi. Olitpa sitten dekkarien, romantiikan tai tietokirjojen ystävä, Storytelilla on sinulle jotain. Käytännössä valikoiman sopivuus selviää parhaiten hakemalla ensin muutama itselle tärkeä kirjailija tai aihe. Jos toivelistalle kertyy heti kiinnostavia vaihtoehtoja, palvelulla on todennäköisesti käyttöä; jos löydät vain yhden houkuttelevan teoksen, yksittäinen ostos voi olla järkevämpi kuin jatkuva tilaus.

Käyttäjäystävällinen kokemus

Olen testannut monia äänikirjasovelluksia, mutta voin sanoa, että Storytel erottuu joukosta helppokäyttöisyydellään. Navigointi sovelluksessa on suoraviivaista: voit selata eri kategorioita, etsiä tiettyjä teoksia ja luoda omia lukulistojasi. Lisäksi offline-tila on pelastanut minut monesti pitkien junamatkojen aikana. Yksi käytännöllinen tapa hyödyntää tätä on valita seuraava kuunneltava jo kotona ja huolehtia latauksesta ennen lähtöä. Näin verkkoyhteyden varaan ei tarvitse jättää koko matkaa, ja etukäteen tehty valinta vähentää myös houkutusta käyttää aikaa selaamiseen silloin, kun yhteys pätkii.

Lukulistoista on hyötyä myös silloin, kun kuuntelen yhtä kirjaa mutta haluan talteen pari myöhemmin kiinnostavaa vaihtoehtoa. Erotan mielelläni esimerkiksi pitkät tietokirjat kevyemmistä romaaneista, jotta voin valita tilanteeseen sopivan teoksen ilman että aloitan hakua alusta. Jos vaihtelet usein lukemisen ja kuuntelun välillä, tarkista ennen aloittamista, löytyykö juuri etsimäsi nimike molemmissa muodoissa. Ääni- ja e-kirjojen yhdistelmä on palvelun keskeinen vahvuus, mutta yksittäisen teoksen saatavuus voi vaikuttaa siihen, miten saumattomasti oma käyttötapasi toimii.

Kuuntelunautinto

Äänikirjat ovat Storytelin sydän, ja ne eivät tuota pettymystä. Lukijoiden äänet ovat selkeitä ja ilmeikkäitä, mikä tekee kuuntelukokemuksesta miellyttävän. Sovelluksesta löytyy myös ominaisuus, jolla voit säätää toiston nopeutta omien mieltymystesi mukaan – tämä on loistava tapa nopeuttaa tai hidastaa tarinan kulkua ilman, että äänenlaatu kärsii. Minusta nopeussäätö toimii parhaiten harkiten: tutun aiheen tietokirjaa voi kuunnella ripeämmin, mutta uuden romaanin dialogi ja tunnelma ansaitsevat usein rauhallisemman tahdin. Nopeus ei ole pelkkä tehokkuusasetus, vaan tapa sovittaa lukijan rytmi omaan keskittymiseen.

Kuuntelutapa kannattaa valita myös kirjan mukaan. Juonivetoinen romaani sopii usein hyvin kävelyyn, kun taas nimet, käsitteet ja tiheät faktat vaativat minulta enemmän huomiota. Jos huomaan ajatusten harhailevan, palaan kohtaan ja jatkan siitä sen sijaan, että yrittäisin väkisin kuunnella taustalla. Tämä on yksi äänikirjan tärkeimmistä kompromisseista verrattuna painettuun kirjaan: kädet vapautuvat, mutta keskittyminen ei aina pysy mukana. Pitkillä matkoilla tai rutiinitöissä ääni on kätevä, mutta opiskeluun tai tarkkaan tiedonhakuun perinteinen teksti voi olla parempi.

Kun kuuntelu ei ole paras vaihtoehto

Verrattuna yksittäisten e-kirjojen ostamiseen tilauspalvelu sopii parhaiten ihmiselle, joka käyttää sisältöä toistuvasti ja haluaa kokeilla eri kirjoja. Jos luen vain muutaman teoksen vuodessa tai tiedän tarkalleen, minkä kirjan haluan, ostaminen kirja kerrallaan voi tuntua selkeämmältä. Kirjaston digipalvelut taas ovat hyvä vaihtoehto lukijalle, joka haluaa välttää jatkuvan maksun ja hyväksyy sen, että saatavuus tai laina-aika voi ohjata lukemista. En valitsisi Storytelia automaattisesti myöskään silloin, jos haluan omistaa kirjat pysyvästi tai luen pääasiassa painettua kirjaa.

Podcastien kuuntelu voi tehdä sovelluksesta monipuolisemman, mutta se ei yksin ole syy ottaa palvelua, jos etsit ennen kaikkea podcastien selaamiseen keskittyvää sovellusta. Samoin e-kirjoja lukevan kannattaa verrata puhelimella lukemista omaan näyttömukavuuteensa: pitkä lukusessio pienellä näytöllä ei sovi kaikille. Äänikirjoissa taas lukijan ääni on henkilökohtainen asia. Jos jokin teos kiinnostaa erityisesti, kuuntele alusta sen verran, että ehdit arvioida kerrontaa ennen kuin sitoudut siihen pitkäksi aikaa.

Arjen rytmi ja pienet valinnat

Tyypillinen käyttöpäiväni voisi alkaa sillä, että valitsen illalla seuraavan kirjan ja lataan sen valmiiksi. Aamulla jatkan kuuntelua työmatkalla, keskeytän saapuessani ja palaan tarinaan myöhemmin kävelyllä. Kotona saatan vaihtaa e-kirjaan, jos haluan lukea rauhassa enkä kuunnella ääntä. Tällaisessa rytmissä palvelu tuntuu luontevalta, koska sama sovellus tarjoaa vaihtoehdon sekä tekemisen ohessa kuunteluun että omaan lukuhetkeen. Jos päivässä ei kuitenkaan ole sopivia kuuntelu- tai lukuhetkiä, laaja valikoima ei itsessään tee tilauksesta hyödyllistä.

Uutta kuunneltavaa etsiessä en luottaisi pelkästään suosituksiin. Ne voivat auttaa löytämään samantyyppisiä teoksia, mutta hakemalla aiheen, kirjailijan ja eri lajityyppejä rinnakkain saa paremman kuvan siitä, tarjoaako palvelu vaihtelua. Kannattaa myös kokeilla, millainen kuuntelunopeus sopii eri lukijoille eikä vain asettaa yhtä nopeutta kaikelle. Nämä pienet kokeilut säästävät aikaa myöhemmin: sopivan kirjan löytäminen ja kuuntelurytmin valinta ratkaisevat enemmän kuin se, kuinka monta vaihtoehtoa etusivulla näkyy.

Hinta ja tilaukset

Storytel tarjoaa erilaisia tilausvaihtoehtoja, jotka sopivat monenlaisiin budjetteihin. Kyllä, kuukausimaksu voi aluksi tuntua hieman kalliilta, mutta kun ajattelee, kuinka monta kirjaa voit kuunnella tai lukea kuukaudessa, se on oikeastaan melko edullista. Uusille käyttäjille on usein tarjolla ilmainen kokeilujakso, joka antaa mahdollisuuden testata sovellusta ennen sitoutumista. Koska maksut ja tilausehdot voivat vaikuttaa siihen, onko palvelu omassa käytössä kannattava, tarkistaisin aina ajantasaiset ehdot suoraan sovelluksesta ennen tilaamista. Erityisesti harvoin lukevan kannattaa verrata kuukausikuluja siihen, mitä hän todella ehtii käyttää, eikä laskea säästöä pelkän mahdollisen kuuntelumäärän perusteella.

Jos olet jo käyttänyt toista kirjapalvelua, vaihtamisen suurin vaiva ei välttämättä ole sovelluksen opettelu vaan oman lukurutiinin siirtäminen. Tee ennen vaihtoa lista keskeneräisistä kirjoista ja teoksista, joita haluat kuunnella seuraavaksi, ja tarkista niiden löytyminen uudesta palvelusta. Näin vältät tilanteen, jossa tilaat ensin ja huomaat vasta myöhemmin, ettei tärkein nimike kuulu valikoimaan. Lukulistat auttavat pitämään kiinnostavat teokset järjestyksessä, mutta ne eivät poista tarvetta tarkistaa saatavuutta.

Suositukset ja oma löytöretki

Yksi Storytelin parhaista puolista on sen yhteisöllisyys. Sovellus tarjoaa suosituksia perustuen kuunteluhistoriaasi, ja voit myös nähdä, mitä muut kuuntelevat. Tämä on mainio tapa löytää uusia kirjoja, joita et ehkä olisi muuten löytänyt. Tunne, että olet osa suurempaa lukijayhteisöä, tuo lisäarvoa kokemukseen. Suositukset kannattaa silti ottaa lähtöpisteenä eikä takuuna osumasta: jos haluan vaihtaa lajityyppiä tai etsiä poikkeuksellisen käytännöllistä tietokirjaa, rajaan hakua itse ja vertaan tuloksia siihen, mitä olen aiemmin kuunnellut.

Kun selaan vaihtoehtoja, yritän päättää ensin, kaipaanko tuttua tunnelmaa vai jotain aivan erilaista. Ensimmäisessä tapauksessa suositukset voivat nopeuttaa valintaa; jälkimmäisessä ne saattavat pitää minut liian lähellä aiempia mieltymyksiä. Tällöin hakutoiminto ja omat listat ovat hyödyllisempiä. Tämä ero on tärkeä etenkin silloin, kun käytän palvelua paljon: helppo personointi säästää aikaa, mutta aktiivinen etsintä tuo vaihtelua eikä jätä lukukokemusta vain etusivun ehdotusten varaan.

Kenelle valitsisin sen?

Suosittelisin Storyteliä ihmiselle, joka kuuntelee kirjoja viikoittain, haluaa vertailla eri lajityyppejä ja arvostaa mahdollisuutta vaihtaa äänen ja tekstin välillä. Se sopii erityisen hyvin työmatkoihin, kävelyihin ja rutiineihin, joissa kuulokkeet ovat luonteva osa tekemistä. Myös lukija, joka innostuu uusista kirjailijoista ja käyttää suosituksia löytöretkenä, saa palvelun laajuudesta enemmän irti kuin sellainen, joka hakee vain yhtä tiettyä nimekettä.

Jättäisin sen väliin tai ainakin lykkäisin tilausta, jos luen harvoin, haluan pitää jokaisen ostamani kirjan omana kappaleenani tai en viihdy äänikirjojen parissa. Sama koskee ihmistä, jonka tärkeimmät teokset eivät löydy palvelusta tai joka etsii ensisijaisesti maksutonta lainaamista. Vanhempien kannattaa myös huomioida, että sisältö on merkitty vanhempien valvontaa edellyttäväksi; lapsen käyttöä ei kannata aloittaa olettamalla, että koko tarjonta sopii hänelle.

Lopuksi, Storytel – äänikirjat & kirjat on unelmasovellus kaikille kirjafaneille. Sen laaja valikoima, käyttäjäystävällisyys ja yhteisöllinen aspekti tekevät siitä erinomaisen valinnan. Jos etsit tapaa rikastuttaa arkeasi tarinoilla, suosittelen lämpimästi kokeilemaan tätä sovellusta. Kuka tietää, ehkä löydät seuraavan lempikirjasi juuri Storytelista! Oma suositukseni on kuitenkin ehdollinen: valitse se, jos aiot käyttää ääni- tai e-kirjoja säännöllisesti ja löydät valikoimasta useita kiinnostavia vaihtoehtoja. Jos lukeminen jää satunnaiseksi, yksittäinen ostos tai kirjaston palvelu voi olla järkevämpi tapa jatkaa.